Bon Oum Toeh

The water festival had background for so long time. The water festival ceremony is the army training to do attest of the army for preparing to do a battle. In the history, Khmer King always does the battle with enemies by sailing. So he prepares this water festival ceremony every year to choose Champion of sailing battle, as in Bayon Temple, Batteay Chhmar in the Preah Bat Jayvarman VII. lees meer

Ook dit jaar werd Bon Oum Toeh (waterfestival, alhoewel het letterlijk ceremonie van de boten betekent) grandioos gevierd door de Cambodjanen. Een van de locale kranten, the Cambodian Daily, vermeldde dat er zo’n 3.000.000 toeschouwers verwacht zouden worden. Dat is nog eens een festival en natuurlijk wel een must is om zoiets eens meegemaakt te hebben. Afgelopen vrijdag zijn we dan ook naar de riverside gegaan. Vierhonderd en something boten uit verschillende provincies en andere Aziatische landen op dit kleine stukje rivier. Sommige boten met zelfs meer dan 50 roeiers aan boord, die dan strijden om de snelste tijd neer te zetten over een bepaald traject. Roeiers met allemaal verschillende kleurrijke kleding aan, gesminckte gezichten, en een aanvoerder voor op de boot die de roeiers moet aanmoedigen. Briljant om deze aanvoerders te zien zwaaien met de roeispaan en deze dan in een ritme op de boot te tikken om nog maar niet te spreken over de kledij die sommigen aan hadden. Prachtig spektakel en buitengewoon prachtig om dit te kunnen aanschouwen vanaf een drijvende lounge-bar.
Wederom was er dit jaar weer een team van buitenlanders (VSO vrijwilligers) die meededen aan de wedstrijd. Een speciaal moment voor alle Cambodjaanse toeschouwers en zij hebben zich kostelijk vermaakt bij deze boot. Ik denk dat menig Cambodjaan een traan over de wang heeft laten rollen van verbazing en lol. De boot met Barran (buitenlanders) verloor zowieso de race maar werd nog eens door 4 andere boten, teams die later dan hen vertrokken, ingehaald. White men can’t jump, maar roeien kunnen ze blijkbaar ook niet zo goed. ;) Maar zeker wel durf en een briljante actie om deeltenemen.
Een dag waterfestival was voor ons wel voldoende dus zijn we, zoals Barran gebruikelijk doen tijdens dit soort festivals en extra vrije dagen, naar de provincie gegaan.